La maravillosa formación y extracción de cristales.

Casi todos los cristales se forman añadiendo repetidamente nuevas sustancias a un grupo creciente de cristales. Algunos cristales se originan a partir de magma o de metano quemado en las profundidades de la tierra, o de flujos de lava volcánica cerca de la superficie de la tierra. Se llaman rocas ígneas o rocas ígneas, y se forman cuando el material fundido se solidifica al enfriarse y endurecerse. A medida que estos enjambres de lava se enfrían, los átomos se juntan para formar una disposición regular básica que determina la apariencia y composición del cristal.

Algunos cristales crecen en el vapor que se forma en los cráteres de las zonas volcánicas. Este tipo de cristal contiene azufre y se forma cuando el gas mineral caliente se enfría, se condensa y se condensa en un sólido cuando el vapor emerge del suelo. Algunos cristales se forman en soluciones acuosas o en simbiosis con organismos de la superficie del suelo. Estos cristales se denominan minerales de roca sedimentaria y se forman mediante un proceso de meteorización física y química. El aire, el agua, el viento y el hielo son los principales factores erosivos en la disolución de la geología. Estos materiales disueltos eventualmente se condensarán y formarán cristales aleatorios. La calcita es un ejemplo.

Finalmente, los minerales existentes se cristalizan nuevamente bajo la influencia de altas temperaturas y presiones en la corteza inferior de la tierra para formar nuevos minerales. La estructura original y la composición química de estas rocas metamórficas han cambiado. Estos cambios reorganizan la disposición atómica, dando como resultado diferentes estructuras, composiciones y cristales. El granate es un ejemplo de mineral de roca metamórfica.

Nadie sabe realmente cuánto tiempo tardan en formarse la mayoría de los cristales. Algunos especulan que se necesitan miles de años, mientras que otros creen que con los ingredientes adecuados, los cristales se pueden formar en un instante. En cualquier caso, este es el secreto de la Madre Naturaleza, que nutre, elabora y produce una amplia variedad de exquisitos cristales.